I Thorvaldsens private bogsamling findes en Bibel-udgave fra 1541. Det er Martin Luthers første fuldstændige oversættelse af Biblen til tysk. Thorvaldsen havde også adskillige religiøse malerier og genstande. F.eks. dette lille rejsealter i elfenben fra første halvdel af 1400-tallet. Indskriften fortæller, at altret har været en del af inventaret i Birgittinerklostret i Vadstena i Sverige. I 1568 blev klostret indtaget og plyndret af danske tropper. Men hvor og hvordan Thorvaldsen erhvervede tavlen, ved vi ikke. Fire scener fra Jesus’ sidste dage ses udskåret på tavlens indvendige sider. Maria med barnet og Den korsfæstede Kristus ses malet og delvist forgyldt på ydersiderne.
