Når klokken lød på Kapitol ved middagstid, var startskuddet gået for Roms årligt tilbagevendende karneval. Til de mange beretninger som kan dokumentere karnevalets popularitet blandt både romere og turister, hører et brev fra en af Thorvaldsens veninder, Fanny Caspers (1787-1835), dateret 16.3.1819. Via del Corso i Rom var én stor teaterscene, stopfyldt med maskeklædte, dansende mennesker.
August Krafft har dog henlagt sit motiv til en lille gade og har koncentreret sig om en lille gruppe af personer. De opfører en karikeret dans til lyden fra eksempelvis et strengeinstrument, som er bygget med en svineblære. Danserne giver et indtryk af, hvordan karnevalet også kunne beskrives ved en utålelig larm med horn, bjælder og andre klapredskaber.
Det er usædvanligt og vidner om et nært bekendtskab, når Thorvaldsen foruden dette kobberstik, både havde Kraffts maleri (inv.nr. B242), som kobberstikket gengiver, den tegning som var Kraffts forarbejde til maleriet (inv.nr. D841)og den tegning (inv.nr. D842) hvormed Krafft kopierede maleriet, for at kunne udføre kobberstikket.
