I september 1833 åbnede man Rafaels grav i kirken S. Maria Rotonda (Pantheon) i Rom for at se, om hans skelet var intakt i graven. En gammel overlevering ville vide, at Rafaels kranium ikke befandt sig i graven. Thorvaldsen var som professor på det pavelige San Luca kunstakademi naturligvis tilstede ved åbningen af graven. Skelettet var intakt, og kunstneren Vicenzo Camuccini fik eneret på at skildre hele begivenheden med at åbne og lukke graven. Det gjorde han i flere tegninger, der derefter blev udført som litografier af Giambattista Borani, således at de kunne fremstilles i mange eksemplarer og sælges. Dette litografi, der viser hele Rafael Sanzio’s skelet, er ét ud af en serie på 4.
