Kompleksiteten i denne tegning er betydelig, ikke mindst i betragtning af tegningens størrelse. Thorvaldsen gennemspiller flere variationer over mødet mellem et dyr på den ene side og et fabel- eller mytologisk væsen med mennesketræk på den anden side. Legen og lyrikken dominerer, alt imens Thorvaldsen i andre værker fra samme periode beskæftiger sig med nogle af de mest alvorstunge temaer i den antikke litteratur.
