Motivet associerer til Nadveren. Thorvaldsen fortolkede det første gang 1818 i forbindelse med en bestilling til en florentinsk kirke. Denne tegning daterer sig dog til den aldrende Thorvaldsens ophold på den sydsjællandske herregård Nysø, hvor baronesse Christine Stampe fik ham til genoptage en række bibelske motiver. Et relief visende Kristus i Emmaus fik sin blivende plads i den lokale Jungshoved Kirke.
